Equipamentos de proteção individual (EPI): são obrigações do empregador?

Os equipamentos de proteção individual (EPI) são dispositivos ou meios que protegem os trabalhadores contra os riscos que podem ameaçar a sua segurança ou saúde no trabalho. De acordo com a Lei de Prevenção de Riscos Profissionais (LPRL), a entidade patronal é obrigada a fornecer os EPI necessários quando os riscos não podem ser evitados ou suficientemente minimizados por outros meios. No entanto, os trabalhadores têm também certas obrigações em matéria de EPI. 

Obrigações do trabalhador e do empregador na utilização de EPI

A utilização correta dos EPI envolve tanto o empregador como os trabalhadores, que têm responsabilidades partilhadas neste processo.

Obrigações das empresas em matéria de imobilizado

As empresas têm uma série de obrigações legais em relação aos EPI para garantir a proteção efectiva dos seus trabalhadores. Estas obrigações estão resumidas nos seguintes pontos-chave:

• Avaliação dos riscos e determinação dos EPI: O primeiro passo para qualquer empresa é identificar os riscos no local de trabalho e determinar qual o EPI necessário para cada trabalho.
• Fornecimento gratuito de EPI: As empresas devem fornecer gratuitamente aos seus trabalhadores os EPI, garantindo que estes são adequados aos riscos específicos de cada tarefa.
• Manutenção e renovação dos EPI: A empresa deve assegurar a manutenção dos equipamentos em bom estado, revendo periodicamente a sua funcionalidade e substituindo-os quando deixarem de ser eficazes.
• Formação e educação: Os trabalhadores devem receber formação sobre como utilizar corretamente os EPI. Esta formação deve ser contínua e actualizada sempre que necessário.
• Controlo da utilização dos EPI: As empresas são obrigadas a supervisionar a utilização correta dos EPI, garantindo que os trabalhadores os utilizam corretamente em todas as ocasiões.
• Registo da entrega de EPI: Alguns regulamentos exigem que as empresas mantenham um registo detalhado da entrega de EPI, documentando que equipamento foi fornecido a que trabalhador e em que data.

Obrigações dos trabalhadores com EPI

Os trabalhadores também são responsáveis pela utilização e manutenção dos EPI. Estas obrigações destinam-se a garantir que o equipamento desempenha a sua função de forma eficaz e que o trabalhador permanece protegido durante todo o dia de trabalho.

Entre as obrigações dos trabalhadores contam-se:

• Utilização correta dos EPI: Os trabalhadores devem utilizar os EPIs de acordo com as instruções fornecidas pelo empregador, utilizando-os em todas as situações em que sejam necessários.
• Cuidados e manutenção dos EPI: Embora a manutenção técnica dos EPI seja da responsabilidade da empresa, os trabalhadores são obrigados a mantê-los em bom estado, limpando-os e guardando-os corretamente quando não estão a ser utilizados.
• Comunicação de defeitos: Se um trabalhador verificar que um EPI está defeituoso ou danificado, deve informar imediatamente a entidade patronal para que este possa ser reparado ou substituído. Trabalhar com um EPI defeituoso põe em risco a saúde do trabalhador e a dos seus colegas.
• Seguir a formação: Os trabalhadores devem frequentar a formação ministrada pela empresa e aplicar os conhecimentos adquiridos na utilização dos EPI.

Quando é que é obrigatório dar EPI aos trabalhadores?

O fornecimento de EPI aos trabalhadores é obrigatório em qualquer situação em que a avaliação dos riscos profissionais determine a existência de riscos para a saúde ou segurança do trabalhador e não seja possível eliminar esses riscos através de outras medidas de prevenção.

O artigo 17º da LPRL estabelece que os EPI devem ser utilizados quando os riscos não podem ser evitados ou reduzidos a níveis seguros por outros meios, tais como alterações na organização do trabalho ou a implementação de protecções colectivas. Exemplos de situações em que a utilização de EPI é obrigatória incluem:

• Trabalhos em altura: É obrigatória a utilização de arneses e capacetes.
• Exposição química: Devem ser usadas luvas, óculos de proteção e vestuário de proteção.
• Trabalhar em ambientes ruidosos: Devem ser usados protectores auditivos.
• Manuseamento de objectos pesados: É essencial a utilização de calçado e luvas de segurança.

Importância da avaliação dos riscos profissionais

A avaliação dos riscos profissionais é a pedra angular da prevenção de acidentes e doenças profissionais. Consiste em identificar os perigos no ambiente de trabalho e analisar a sua gravidade, a fim de aplicar as medidas corretivas necessárias.

Uma avaliação de risco correta permite:

• Identificar os perigos específicos de cada posto de trabalho.
• Prevenção de acidentes e doenças profissionais.
• Estabelecer medidas de controlo eficazes e estratégias preventivas.
• Cumprir as normas de segurança no trabalho, evitando sanções e responsabilidades legais.
• Promover um ambiente de trabalho seguro, melhorando a produtividade e o bem-estar dos trabalhadores.

Gestão da prevenção de riscos profissionais

A gestão da prevenção dos riscos profissionais engloba um conjunto de acções destinadas a proteger os trabalhadores dos riscos associados à sua atividade profissional. Inclui a correta aplicação das medidas de prevenção, a formação contínua e o controlo do cumprimento das normas de segurança.

Um aspeto essencial desta gestão é o planeamento, que envolve:

• Identificação e análise de riscos.
• Definição de medidas de prevenção, tanto colectivas como individuais (EPI).
• Formação e sensibilização dos trabalhadores.
• Controlo e acompanhamento da execução das medidas.
• Revisão periódica das medidas para as adaptar à evolução do ambiente de trabalho.

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